A seca em Portugal Continental

A seca  é entendida como uma condição física transitória caracterizada pela escassez de água, associada a períodos extremos de reduzida precipitação mais ou menos longos, com repercussões negativas significativas nos ecossistemas e nas atividades socioeconómicas.As situações de seca são frequentes em Portugal Continental.
 A sua incidência não ocorre de forma uniforme, sendo geralmente mais significativas nas regiões do Interior Norte e Centro e do Sul do País.

Efeitos e Vulnerabilidades

A severidade de uma seca  depende da deficiência de água no solo, da duração da seca e da sua extensão espacial.

Os sectores mais vulneráveis são geralmente a agricultura, a indústria e o próprio bem-estar da população.

A seca acarreta  consequências, diretas e indiretas:
Consequências diretas
- Deficiente fornecimento de água para abastecimento urbano;
- Prejuízos na agricultura, na indústria e na produção de energia hidroelétrica;
- Restrições à navegação nos rios e à pesca em águas interiores.
Consequências indiretas
- Favorecimento de condições que levem à ocorrência e propagação de incêndios florestais;
- Problemas fitossanitários;
- Degradação da qualidade da água;
- Erosão do solo e;
- A longo prazo, desertificação, nas regiões de climas áridos e semi - áridos


Prevenção dos efeitos das secas


A ação preventiva constitui a estratégia mais eficaz no combate a este tipo de situações extremas, dadas as suas graves consequências. A prevenção de secas é efetuada através de duas componentes, a previsão, que possibilita a antecipação de ações de controlo, e a monitorização, que permite detetar e conhecer em cada instante o grau de gravidade da situação.A previsão de secas é essencialmente climatológica. A monitorização e deteção têm uma componente fortemente hidrológica.O Instituto da Água é a entidade responsável em Portugal pela previsão e deteção de secas, através do Sistema de Prevenção e Proteção de Secas que, apoiado na monitorização (Programa de Vigilância e Alerta de Recursos Hídricos) e numa análise de secas regionais, permite identificar as regiões do país em crise e acompanhar a sua evolução